Ammattitaitoinen valmennus, hyvät harjoitusolosuhteet ja kannustavat vanhemmat ovat avaimia siihen, että lapset voivat nauttia futiksesta.
Espoolaisen ATW Unitedin missiona on tarjota laadukasta toimintaa haastetason pelaajille eli 11–12-vuotiaille pojille, joille ei ole löytynyt paikkaa isojen seurojen akatemia- ja kilpajoukkueissa.
– Haluamme tarjota ammattivalmentajien johtaman ympäristön haastetason pelaajille, jotka uskovat itseensä ja unelmoivat isosti. Meille on tärkeää viestiä pelaajillemme, että me uskomme teihin, ATW Unitedin urheilujohtaja Olli Juusela sanoo.
Suomessa on lähes tuhat jalkapalloseuraa ja 170 000 harrastajaa. Espoossakin on useita seuroja, joissa Juuselan mukaan tehdään hienoa työtä lasten liikunnan eteen.
– Seurat ovat kuitenkin kasvaneet jopa 80–200 pelaajan ikäluokkiin. Toimintaa on ymmärrettävästi ollut pakko eriyttää kilpailullisen jalkapallon ja harrastefutiksen välillä. Tällöin syntyy tilanteita, joissa liikunnalliselle ja jopa ammattilaisuudesta unelmoivalle pelaajalle sanotaan, että taitosi eivät riitä.
– Jos pelaaja on 10-vuotiaana esimerkiksi montaa lajia harrastettuaan jalkapallollisesti jotain ikätoveriaan perässä, tarkoittaako se, ettei hänestä koskaan voisi tulla mitään? Juusela kysyy. – Miksei voisi, kunhan hänen unelmiaan tuetaan.
Haastetason pelaajat harjoittelevat seuroissaan usein vähemmän, akatemiajoukkueen ammattivalmentajaa heikommassa valmennuksessa ja pienemmillä tavoitteilla. Juusela ja ATW Unitedin toinen ammattivalmentaja Petteri Lehtinen haluavat korjata tilanteen ja antaa haastetason pelaajille uuden mahdollisuuden jalkapallounelmiin. Paras tapa tehdä se oli perustaa uusi seura, jossa harjoittelu on tavoitteellista, suunnitelmallista, systemaattista ja progressiivista, mutta samalla positiivista ja pelaajalähtöistä.
– Uutta seuraa tarvitaan, jotta pelaajat voivat jälleen kokea olevansa taitavia ja alkavat jälleen uskoa itseensä. Uusi seura mahdollistaa myös paljon hallinnollisella puolella.
– Meillä on mukana upea joukko vanhempia, jotka ovat lähteneet innolla tekemään seuramme viestintää, varainhankintaa, hallintoa ja positiivisuutta lasten futikseen.
Seura on myös jo löytänyt muutamia yhteistyökumppaneita. Varainhankinnalla pyritään laskemaan kustannuksia, joita toiminnasta aiheutuu.
Seuran valmentajat ovat molemmat suorittaneet Haaga-Helian ylemmän AMK-tutkinnon (Master of Coaching). Kaksikolla on valmennuskokemusta niin suomalaisista kuin kansainvälisistä seuroista. Lehtinen on toiminut maalivahtivalmentajana myös Futsal-maajoukkueessa. Kummallakin on oma valmennukseen keskittyvä yritys.
– Olen ollut töissä isoissa jalkapalloseuroissa kolmella eri paikkakunnalla ja saanut oppia Suomen parhailta valmentajilta. Minut on palkittu FC Hongan vuoden lasten valmentajana sekä valittu Palloliiton Eteläisen alueen vuoden lasten valmentajaksi. Parasta palautetta valmennuksestani olen kuitenkin saanut pelaajiltani. Jos lapset ovat tyytymättömiä, he näyttävät sen. Jos he ovat tyytyväisiä, he näyttävät sen. Lapsiin voi luottaa.
Seuran nimi ATW United tulee jalkapallotempusta Around the World, jossa palloa pomputellaan ja jalka kiertää nopeasti pallon ympäri. Nimeä testattiin kahdeksan lapsen ryhmällä ja se sai heiltä yksimielisen kannatuksen.
– Kesäkuussa joukkue harjoittelee Mankkaan koululla ja syyskaudella sekä Tapionkentällä että Pohjois-Tapiolan koululla. Harjoittelemme neljästi viikossa 120 minuutia kerrallaan. Sisällytämme harjoituksiimme rutiinien kautta monipuolisesti myös liikkumistaitojen opettelua, vammoja ennaltaehkäisevää harjoittelua sekä fysiikkaharjoittelua. Meillä on jo useita eri hankkeita vireillä, miten pystymme tekemään yhteistyötä muiden urheilulajien seurojen kanssa, Juusela sanoo.
